中式庭院有三个支流：北方的四合院庭院、江南的写意山水、岭南园林；其中江南园林成就最高，数量也最多。中式庭园有着浓郁的古典水墨山水画意境。构图上以曲线为主，讲究曲径通幽，忌讳一览无余，讲究风水的“聚气”，庭院是由建筑、山水、花木共同组成的艺术品，建筑以木质的亭台、台、廊、榭为主，月洞门、花格窗式的黛瓦粉墙起到或阻隔或引导或分割视线和游径和作用。庭院植物有着明确的寓意和严格的位置。如屋后栽竹，厅前植桂，花坛种牡丹、芍药，阶前梧桐，转角芭蕉，坡地白皮松，水池栽荷花，点景用竹子、石笋，小品用石桌椅、孤赏石等等。