日本的菜刀随着所要料理的材料也分为很多种。比起中国菜刀，日本菜刀较细长。至于种类约分有鳗鱼刀、生鱼片刀，菜刀、寿司刀、荞麦刀、西瓜刀等等。
每天的烹调中主要用到的刀有：
1、薄刃包丁：
主要用来处理蔬菜，因为刀刃薄，可以切得较细、薄。薄刃包丁又分为：
(1)菜切(薄刃)包丁：
主要用来切菜并能切出很细很薄的片，图中为江户形的薄刃包丁。
(2)镰型薄刃包丁：
也是薄刃包丁的一种只是刀头做成镰刀的式样，与薄刃包丁的功能完全一样。图中为关西形薄刃包丁。
2、生鱼片刀(刺身包丁)：
这个是属于关西的“柳刃”，刀尖是尖的。
关东的生鱼片刀“蛸引き”包丁的刀尖则是角型的。
3、出刃包丁：
用来切鱼、鸡肉的骨头等等较粗的食材