百叶窗是采用数片条形材料平行排列，通过转动百叶的角度来控制光线的百叶窗。严格意义上讲百叶窗并非窗，因为它在关闭时无法做到很好的密闭，因此无法单独存在于建筑中，必须和普通的窗或玻璃幕墙结合在一起使用。传统的百叶窗是采用垂直排列的固定角度的木条，作为普通窗夏季的遮阳手段。现代的百叶窗则多采用可旋转的细条形材质，通过绳索联系起来，并进行控制，而且也不限于垂直排列，也有水平排列采用类似窗帘的开启方法。

百叶窗是窗子的一种式样。百叶窗起源于中国。中国古代建筑中，有直棂窗，那是从战国至汉代以来各时代都运用它。直条的曰直棂窗，那么还有横条的，叫做卧棂窗。

一般的叫法是：百叶帘，百页窗百叶帘，一般是指金属、pvc、竹木等为材质做成的，用软绳穿起来的，窗帘百页窗，一般是指，一片一片的金属、木片、玻璃片等，安装在框架上，可以通风的窗口，在非洲有些地方直接拿它当作窗户用。